Wird sich die Zugentgleisung in Ohio auf die Luftqualität in West Virginia auswirken?

von: Sam Gorski

Gepostet: 16. Februar 2023 / 16:25 Uhr EST

Aktualisiert: 16. Februar 2023 / 16:34 Uhr EST

UPDATE: 16.02.2023, 16:03 Uhr

CLARKSBURG, W.Va. (WBOY) – Am Donnerstag, dem 16. Februar, um 11:00 Uhr befindet sich die Butylacrylat-Chemikalienfahne im Ohio River nach Angaben der West Virginia nun in der Nähe von Point Pleasant und der Mündung des Kanawha River Abteilung für Notfallmanagement.

Die höchsten beobachteten Konzentrationen der Chemikalie lagen unter drei Teilen pro Milliarde, was unter dem vorläufigen Gesundheitsrichtwert für Trinkwasser von 560 Teilen pro Milliarde liegt, der von der US Agency for Toxic Substances and Disease Registry (ATSDR) festgelegt wurde. WVEMD sagte, dass das aus dem Kanawha River einströmende Wasser in Verbindung mit den jüngsten starken Regenfällen die Verdünnung der Chemikalie um mehr als 25 % erhöhen dürfte.

„Im fertigen Trinkwasser aus dieser Verschüttung in keinem Wassersystem in West Virginia wurden Verunreinigungen bestätigt. Derzeit gibt es keine Wasserwarnungen im Zusammenhang mit dieser Verschüttung“, sagte das WVEMD in einer Pressemitteilung vom Donnerstagmorgen.

ORIGINAL: 14.02.2023, 17:26 Uhr

CLARKSBURG, W.Va. (WBOY) – Nach einer Zugentgleisung in East Palestine, Ohio vor fast zwei Wochen fragen sich die Bewohner West Virginias, ob sie sich über die giftigen Chemikalien, die der Zug mit sich führte, Sorgen machen sollten.

Derzeit scheint diese Antwort „Nein“ zu lauten, zumindest nach Angaben des Umweltschutzministeriums von West Virginia. Der stellvertretende Kabinettssekretär der WVDEP, Scott Mandirola, sprach am Dienstag mit 12 News darüber, was das Ministerium nach einem chemischen Brand am 6. Februar beobachtet hat.

„West Virginia DEP hat auch eine Abteilung für Luftqualität, und wir haben zwei Luftmonitore im nördlichen Teil des Bundesstaates, die wir beide sehr genau überwacht haben und die keine Hinweise auf Probleme im Zusammenhang mit der Entgleisung zeigen.“ „Aus Sicht der Lufttoxizität glaube ich also nicht, dass es einen Grund zur Sorge gibt“, sagte Mandirola.

Mandirola sagte zwar, dass Butylacrylat, eine der Chemikalien aus dem Zug, im Ohio River südlich von Parkersburg, West Virginia, identifiziert wurde, die Werte liegen jedoch deutlich unter den vorläufigen Sicherheitsrichtlinien der Agency for Toxic Substances and Disease Registry.

Laut Mandirola befand sich der letzte bekannte Standort der Chemikalie in Hockingport, Ohio, etwa 15 Meilen flussabwärts von Parkersburg, und die höchste bisher gemessene Konzentration von Butylacrylat im Wasser betrug 12 Teile pro Milliarde.

„Die Agency for Toxic Substance and Disease Registry hat einen vorläufigen Gesundheitsrichtwert für diese Chemikalie herausgegeben, und dieser Wert liegt bei 560 Teilen pro Milliarde. Aus dieser Perspektive sollte es laut ATSDR also keinen allzu großen Grund zur Sorge geben.“ „Bei den Werten, die wir sehen, lag der höchste Wert, wie gesagt, bei 12. Das war am Weirton-Einlass, und der Wert ist auf dem Weg flussabwärts zurückgegangen und hat zu einer zusätzlichen Verdünnung geführt“, sagte Mandirola.

Mandirola sagte auch, dass sich die Chemikalie mit einer Geschwindigkeit von etwa einer Meile pro Stunde fortbewegt und voraussichtlich am Samstag gegen 2:00 Uhr morgens Huntington erreichen wird. West Virginia American Water, ein Wasserversorger in Huntington, sagte, dass sie einen zweiten Zufluss im Guyandotte River installieren würden, falls sie eine alternative Wasserquelle benötigen.

Wenn es um Luftqualität und potenzielle Gesundheitsrisiken für West Virginians geht, sagte Dr. Michael McCawley, außerordentlicher Professor an der School of Public Health an der WVU, dass Nord-Zentral-West Virginia im Klaren sein sollte, da sich Luftschadstoffe exponentiell verteilen, je weiter man von dort entfernt ist Herkunft. Allerdings kann die Konzentration der beteiligten Chemikalien ein wichtiger Faktor bei der Abwägung möglicher Gesundheitsrisiken sein.

„Der Schadstoffrauch löst sich im Wesentlichen in der Luft auf, während er sich fortbewegt. Es ist also eine wirklich gute Sache, 60 oder 70 Meilen entfernt zu sein, denn in dieser Entfernung wird es eine starke Verdünnung geben, und Verdünnung ist das, was man sehen möchte, weil [die] „Je niedriger die Konzentration, desto geringer ist Ihr Risiko“, sagt McCawley.

McCowley ist Experte für die Auswirkungen von Chemikalien in der Luft auf die öffentliche Gesundheit und seit mehr als 40 Jahren Fakultätsmitglied an der WVU. Er arbeitete fast 30 Jahre lang als Industriehygieniker am National Institute for Occupational Safety and Health (NIOSH) des US-amerikanischen Centers for Disease Control and Prevention, wo er Gesundheitsbewertungspläne für Katastrophen wie den Mount St. Helens-Ausbruch im Jahr 1980 und die USA entwarf und umsetzte Ölbrände in Kuwait 1991.

McCawley sagte, dass die Chemikalien im Zug zwar identifiziert wurden, das Feuer, mit dem sie verbrannt wurden, diese Chemikalien jedoch in etwas völlig anderes verwandelt hätte, etwas, dem man besser (oder schlechter) ausgesetzt werden könnte. „Das ist in solchen Situationen schwer zu sagen“, sagte er.

McCawley bemerkte auch, dass West Virginia kein flaches Gebiet sei und seine hügelige Geographie zu Einschlüssen schädlicher Schadstoffe führen könne, wenn genügend Schadstoffe über das Gebiet verteilt würden.

„Wir haben Schreie, wir haben Täler, wir haben Orte, an denen Luft eingeschlossen ist, mit den Wettermustern, die in dieser Gegend herrschen. Wenn man also diese Gase und einige der Partikel in diese kleinen Räume bewegt, in denen die Luft das nicht tut Bewegen Sie sich herum und werden Sie sehr verwässert. In einigen der Schreie und Täler kann es zu einer gewissen Konzentrationssteigerung kommen. Und das ist keine gute Sache.“

Die West Virginia Emergency Management Division (WVEMD) sagte, sie werde die Situation für die Dauer des Vorfalls rund um die Uhr überwachen. Jeder Einwohner West Virginias, der Fragen oder Bedenken hinsichtlich seiner Wasserqualität hat, sollte sich an den Wasserversorger wenden, der seinen Haushalt versorgt, und alle Umweltprobleme, unabhängig von der Ursache, sollten der landesweiten Spill-Hotline unter 1-800-642-3074 gemeldet werden.

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